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Wie ich auf die Frage gestoßen bin:
Ich bin beim Schreiben meiner Masterarbeit auf dieses Problem gestoßen.
Es gibt zwei Ansichten:
Die einen behaupten, dass "die Dicken" den Ausdruck "die dicken Menschen" ersetzt und darum groß geschrieben wird.
Die Anderen behaupten, dass "die dicken" sich auf das Wort "Menschen" im vorherigen Nebensatz bezieht, weswegen es klein geschrieben wird.
Wer hat recht?
Da es sich bei einer Frage zur Rechtschreibung um keinen den Sprachgebrauch betreffenden grammatischen Zweifelsfall handelt, wird hier auf unser auf Zweifelsfälle ausgerichtetes Antwortschema mit den Icons verzichtet. Wir möchten Sie dennoch bitten, unseren kurzen Fragebogen zur Bewertung unserer Antwort auszufüllen.
Beide haben Recht. Es gibt hier - wie Sie ja selbst bereits erläutern - zwei Deutungsmöglichkeiten:
1. Man betrachtet es als Ellipse:
Beispiel
Es gibt dünne Menschen, die sind genauso lustig, wie die dicken [Menschen].
D.h., man geht davon aus, dass Menschen hier nicht erneut genannt wird, weil es aus dem vorausgehenden Teilsatz übertragen werden kann, es wird hier sozusagen mitgedacht und nicht erneut genannt.
2. Man betrachtet es als Substantivierung:
Beispiel
Die Dünnen sind genauso lustig wie die Dicken.
'Substantivierung' bedeutet, dass Wörter anderer Wortarten als Substantive gebraucht werden. Das erkennt man daran, dass sie sich grammatisch wie Substantive verhalten, ein zuverlässiges Indiz ist der Artikelgebrauch:
Beispiel
das Ich, die Nette, das ewige Herumlabern
Man könnte hier also sagen, die Dicken ist eine Substantivierung und wird deshalb groß geschrieben.
Es kommt also darauf an, ob Sie die Auffassung vertreten, dass der Kontextbezug auf Menschen im vorausgehenden Teilsatz hier doch so stark ist, dass sich eine Interpretation als Ellipse eher anbietet, oder ob Sie den Dicken ein größeres Maß an Autonomie zugestehen und somit als Substantivierung betrachten.