Sie thematisieren in Ihrer Frage die Satzgliedbestimmung von folgendem Satz, vor allem die Abgrenzung von Präpositionalobjekt und Adverbial:
Wir fahren mit dem Bus zur Messe.
Problematisch in diesem Satz ist die Präpositionalgruppe
mit dem Bus. Um der Frage auf den Grund zu gehen, um welches Satzglied es sich dabei handelt, soll zunächst die Valenz (Wertigkeit) des Verbs
fahren betrachtet werden. Verben besitzen die Eigenschaft, eine bestimmte Anzahl von Elementen an sich zu binden. Dabei bezeichnet man alle vom Verb geforderten Elemente als Ergänzungen. Alle Elemente in einem Satz, welche nicht vom Verb gefordert werden, werden als Angaben bezeichnet. Das elektronische Valenzwörterbuch (E-Valbu) des Instituts für Deutsche Sprache gibt für eine Vielzahl an Verben den Satzbauplan an. Diesen Satzbauplänen können die geforderten Ergänzungen eines Verbs entnommen werden. Im Fall des Verbs fahren lautet der Satzbauplan wie folgt:
JemandSub fährt irgendwohinAdverbial
Folglich gehört die adverbiale Bestimmung, welche das Ziel der Fahrt angibt, zum Verb
fahren dazu:
Wir fahren zur Messe.
In der Regel handelt es sich bei Angaben (also nicht vom Verb geforderten Elementen) funktional um Adverbiale, da sie meistens weglassbar sind. Da die Präpositionalgruppe
mit dem Bus nicht vom Verb
fahren gefordert wird, spricht dies für den Satzgliedstatus eines Adverbials. Jedoch sollen noch weitere Proben vorgenommen werden, um die Klassifikation als Adverbial zu bestätigen, da die Abgrenzung von adverbialen Bestimmungen und Präpositionalobjekten im Deutschen nicht immer unproblematisch ist. Zum einen können beide Satzglieder formal ähnlich strukturiert sein, zum Beispiel in Form einer Präpositionalgruppe:
Tina wartet [auf dem Bahnsteig]Adv. .
Tina wartet [in der Bahnhofshalle]Adv..
Tina wartet [dort]Adv..
Tina wartet [auf Susi]Präp.Obj..
Die Beispiele zeigen, dass präpositionale Adverbiale in manchen Fällen durch Adverbien ersetzbar sind. Zudem sind bei Adverbialen die Präpositionen austauschbar. Im Fall eines Präpositionalobjektes ist die Präposition vom Verb festgelegt (z.B.
warten auf, denken an). Diese Proben sollen nun auf Ihr Beispiel übertragen werden:
Wir fahren mit dem Bus zur Messe.
Wir fahren in dem Bus zur Messe.
Wir fahren irgendwie zur Messe.
Die Proben zeigen, dass es sich bei
mit dem Bus um ein Adverbial handelt. Wie Sie bereits angeführt haben, bietet die Frageprobe nicht immer adäquate Mittel zur Bestimmung von Satzgliedern. Die Ersatz- und Weglassprobe sind in diesem Fall möglicherweise eindeutiger. Sofern Sie jedoch das Satzglied
mit dem Bus erfragen wollen, eignet sich das Fragewort
womit. Laut Dudengrammatik handelt es sich dabei um ein Fragewort zur Ermittlung modaler Adverbiale, also Adverbiale, welche eine Art und Weise angeben. Diese sind in der Regel erfragbar mit
wie. Als Untergruppe werden
instrumentale Adverbiale aufgeführt, welche ein Mittel oder ein Werkzeug angeben und mit
womit erfragt werden können:
Sie schlug den Nagel mit dem Hammer in die Wand. (Womit schlug sie den Nagel in die Wand?) (Beispiel aus der Dudengrammatik)
Er isst den Fisch mit dem Messer. (Womit isst er den Fisch?) (Beispiel aus der Dudengrammatik)
Es handelt sich demnach bei
mit dem Bus um ein instrumentales Adverbial, wobei eine große semantische Nähe zu modalen Adverbialen vorliegt, weshalb die Frage mit
wie nicht abwegig ist.