Wie ich auf die Frage gestoßen bin:
Im Gespräch
Ich habe vielen Deutschen diese Frage bereits gestellt, aber niemand konnte sie mir beantworten.
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Die Beantwortung Ihrer Frage ist Teil eines Forschungsprojekts zur Verständlichkeit von grammatischen Erklärungen. Wir bitten Sie deshalb darum, im Anschluss an die Lektüre der Antwort die Tools zur Bewertung (Fragebogen, Sternchenfunktion, Antwortoption) zu nutzen.
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Sprachsystem
Sie fragen, warum das Substantiv Stück in einem Ihrer Beispielsätze im Singular, im anderen hingegen im Plural stehen muss. Dies lässt sich auf unterschiedliche Verwendungsweisen des Substantivs Stück zurückführen, die deutlich werden, wenn die Beispielsätze näher betrachtet werden:
Beispiel
1) Die Stücke liegen auf dem Tisch.
In diesem Beispielsatz wird angegeben, dass Teile von etwas nicht näher Spezifiziertem auf dem Tisch liegen. Das Substantiv Stück übernimmt hier in Kombination mit dem Artikel die Funktion des Subjekts. Der Numerus des Substantivs richtet sich in diesem Falle danach, ob mehrere Dinge auf dem Tisch liegen oder ob es nur ein Teil ist, was dort liegt. Anders verhält es sich in Ihrem anderen Beispielsatz:
Beispiel
2) Geben Sie mir bitte drei Stück Kuchen.
Hier übernimmt Stück die Funktion einer Apposition, die zur Mengenangabe dient.
Für Maß- und Mengenangaben gibt es nun verschiedene Regeln. Maß-, Mengen- oder Münzbezeichnung im engeren Sinne sind spezialisierte Substantive, die zur Mengenangaben dienen, wie bspw. Gramm, Meter, Dutzend, Dollar. Sie werden ohne Flexionsendung verwendet, was bedeutet, dass sie immer von der Form her im Nominativ Singular stehen. Dies wird insbesondere in der Dudengrammatik hervorgehoben, wenn es dort heißt: „Maß- und Mengenbezeichnungen mit Genus Maskulinum oder Neutrum haben eine formale Besonderheit: In Messkonstruktionen weisen sie die Singularform auf, auch wenn sie pluralisch zu verstehen sind.“ (Dudengrammatik, Randnummer 270)
Im Gegensatz zu diesen Maß-, Mengen- oder Münzbezeichnung im engeren Sinne gibt es weitere Wörter, die diese Funktion übernehmen können, obgleich sie nicht darauf spezialisiert sind. Es handelt sich um sogenannte Appellativa wie Sack, Glas oder aber auch Stück. Ihr Zweifelsfall entsteht nun dadurch, dass diese Appellative - wie in Beispiel 1 gezeigt - nicht auf die Funktion als Maßangabe festgelegt sind. Es stellt sich nun die Frage, ob diese Appellativa als Maßangaben regulär flektiert werden oder ob sie ihre Flexion an die Maß-, Mengen- oder Münzbezeichnung im engeren Sinne anpassen. Im Duden 9 heißt es diesbezüglich, dass für den Fall, dass „Appellativa als Maß-, Mengen- und Münzbezeichnungen verwendet [werden], […] sie meist ebenfalls im Singular [stehen], sie können aber auch im Plural erscheinen.“ Dafür werden folgende Beispiele genannt:
Beispiel
Ich habe einige Glas Bier / Gläser Bier getrunken.
Sie kaufte zwei Block / Blöcke Schreibpapier.
Es meldeten sich sechs Mann / Männer.
Vor diesem Hintergrund kann das Substantiv Stück in Ihrem zweiten Beispielsatz entweder im Singular oder im Plural stehen, wie es im Duden 9 auch exemplarisch gezeigt wird:
Beispiel
5 Stück Seife
5 Stücke Seif
Laut Duden 9 wird der Singular jedoch von den Sprachbenutzern präferiert. Der Plural käme seltener vor.
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Sprachgebrauch
Um diese Einschätzung zu überprüfen, wurde mithilfe von COSMAS II, der digitalen Belegsammlung des Instituts für Deutsche Sprache (IDS), und Google nach verschiedenen Varianten gesucht. Dabei ergab sich folgendes Ergebnis:
Cosmas II Stück Kuchen ca. 2.421 Treffer ca. 421.000 Treffer Stücke Kuchen ca. 45 Treffer ca. 22.900 Treffer Stück Butter ca. 460 Treffer ca. 91.600 Treffer Stücke Butter ca. 7 Treffer ca. 10.800 Treffer Stück Torte ca. 444 Treffer ca. 83.400 Treffer Stücke Torte ca. 6 Treffer ca. 1.710 Treffer
Die Trefferzahlen bestätigen die Einschätzung des Duden 9, dass für die Verwendung von Stück als Mengenangabe tatsächlich der Singular von den Sprachbenutzern präferiert wird.
Hinweis zu Googledaten: Die Sprachgebrauchsdaten werden mit dem wissenschaftlich fundierten Recherchesystem des Instituts für deutsche Sprache Mannheim COSMAS II erhoben und durch Googlebefunde ergänzt. Die ergänzende Googlesuche ist notwendig, da in der Textsammlung des IdS (DeReKo = Deutsches Referenzkorpus), obwohl diese inzwischen 24 Milliarden Wortformen umfasst, die gefragten Varianten häufig nur relativ selten vorkommen. Bei Google finden sich häufig deutlich mehr Treffer, die Zahlen sind aber aus den folgenden beiden Gründen mit Vorsicht zu genießen:
1. Google unterscheidet nicht zwischen "echten" Sprachgebrauchstreffern und metasprachlichen Diskussionen. Die Frage zu downgeloadet/gedownloadet in unserem Forum bspw. ist auch ein Treffer bei Google. Insgesamt betrachtet machen die metasprachlichen Diskussionen aber in aller Regel den deutlich geringeren Anteil an den Gesamttreffern aus.
2. Google bemüht sich um personalisierte und schnelle Suchergebnisse, die Treffergenauigkeit steht hier also nicht im Vordergrund. Dennoch - und deshalb wird hier trotz der genannten Einschränkungen auf Google zurückgegriffen - lassen sich doch Eindrücke über allgemeine Gebrauchstendenzen gewinnen.
Fazit: Wird das Substantiv Stück nicht als Mengenangabe verwendet, dann richtet sich der Numerus danach, ob man ein Teil oder mehrere Teile vorliegen hat. Wird Stück als Mengenangabe verwendet, kann es im Singular stehen. Dieser wird von den Sprachbenutzern präferiert. Die Wahl des Plurals ist jedoch ebenfalls möglich.
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